Das Cotonou-Abkommen bestimmt seit 2000 die Beziehungen zwischen der Europäischen Union und 79 Staaten aus Afrika, der Karibik sowie aus dem Pazifischen Raum (AKP). Das Abkommen ist ein Rahmen zur Regelung der vielschichtigen wirtschaftlichen und politischen Beziehungen. Doch nach knapp 20 Jahren fällt die Bilanz des Abkommens häufig kritisch aus. Für das künftige Abkommen gilt es vor allem die gegenwärtigen Umwälzungen in Afrika stärker zu berücksichtigen.